A while ago I ended up at Mike Lyon's site and saw images of an ink pen attached to a CNC milling machine. This is a machine with which you can mill computer-controlled shapes from sheet material. The mill follows coordinates in X and Y direction and raises upwards (Z direction) to move the mill in and out of the wood.
There are lots of interesting experiments to be carried out with this technique by using a pen or brush instead of the mill so that it becomes a kind of plotter. I know that there are fine inkjet printers nowadays but they are too small in size (large is expensive) and too little painterly. And I had already built a CNC milling machine with the great help of Ryan Zellars and his site V1 Engineering. That's how I got started.
The biggest obstacle turned out to be making a suitable image and converting it into the code that the machine can use. The software is of course tuned to the cutting or milling of wood. But with a bit of puzzling, the right programs and information on the internet you can come far.
A separate file is created per colour and since the machine is quite slow, a 3-colour print of 40 x 60 cm (approx. 15.7 x 23.6 inch) will take a few hours. But it is an addictive activity and the results are encouraging.

Een tijdje geleden kwam ik terecht op de site van Mike Lyon en zag ik beelden van een inktpen die was bevestigd aan een CNC freesmachine. Dat is een machine waarmee je computergestuurd vormen uit plaatmateriaal kunt frezen. De frees volgt coördinaten in X en Y richting en heft omhoog (Z richting) om de frees in en uit het hout te bewegen.
Er zijn tal van interessante experimenten uit te voeren met deze techniek door in plaats van de frees een pen of kwast te gebruiken zodat het als het ware een plotter wordt. Ik weet dat er tegenwoordig fraaie inkjetprinters bestaan maar die zijn te klein van formaat (groot is onbetaalbaar) en te weinig schilderachtig. En een CNC freesmachine had ik al gebouwd met behulp van Ryan Zellars en zijn site V1 Engineering. Daarmee ging ik aan de slag.
Het grootste obstakel bleek het maken van een geschikt beeld te zijn en dat om te zetten in de code waar de machine mee overweg kan. De software is natuurlijk afgestemd op het uitsnijden of frezen van hout. Maar met een beetje puzzelen, de juiste programma’s en informatie op internet kom je een eind.
Per kleur wordt een apart bestand gemaakt en aangezien de machine vrij traag is, duurt een 3-kleurenprint van circa 40 x 60 cm algauw een paar uur. Maar het is een verslavende bezigheid en de resultaten zijn bemoedigend.